Artificialisation des sols : les Landes résistent-elles au bétonnage ?

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Plus de 8 % du territoire français désormais artificialisé

C’est un chiffre qui devrait tous nous interpeller. Selon la dernière étude comparative d’Eurostat, les surfaces artificialisées – routes, parkings, bâtiments, zones commerciales – couvrent aujourd’hui 8 % du territoire national. Un pourcentage qui peut sembler modeste, mais qui ne cesse de grimper depuis les années 1980. Ce qu’on observe, c’est une progression particulièrement rapide dans les grandes aires urbaines, et les experts s’inquiètent de voir cette dynamique gagner lentement les zones rurales.

Sur le terrain, ces chiffres ont des conséquences très concrètes : imperméabilité des sols, aggravation des risques d’inondation, perte de terres agricoles fertiles, effondrement de la biodiversité. L’artificialisation est un marqueur majeur de notre rapport au développement et à l’aménagement du territoire.

Les Landes, un département (encore) préservé

Et les Landes dans tout ça ? Avec moins de 4 % de son territoire artificialisé, notre département figure parmi les moins bétonnés de France métropolitaine. C’est un constat en demi-teinte si l’on veut voir le verre à moitié plein : d’un côté, nous conservons une large part de nos espaces naturels (forêts, zones humides, landes), de l’autre, la pression foncière aux abords du littoral se fait plus forte. Dans les faits, les communes de la côte landaise – de Léon à Capbreton, en passant par Soorts-Hossegor – connaissent une demande croissante de logements et d’équipements touristiques.

Ce qu’il faut dire, c’est que le phénomène reste très localisé. Concrètement, les terres agricoles qui reculent lentement au profit de zones pavillonnaires ou de routes départementales sont surtout situées dans la proche banlieue de Mont-de-Marsan et de Dax, ainsi que sur la frange littorale. Plusieurs associations de protection de l’environnement alertent : le budget communal ne fait pas tout, et la résistance au béton doit s’organiser à l’échelle du pays landais tout entier.

Les départements les plus artificialisés : Île-de-France en tête

Pour comprendre ce qui attend peut-être les Landes, il faut regarder les départements champion toutes catégories de l’artificialisation. L’Île-de-France est de loin la région la plus artificialisée, avec plus de 22 % de son territoire couvert de bitume, de toits et de parkings. Juste derrière, on trouve les départements qui concentrent les métropoles les plus dynamiques : Toulouse (Haute-Garonne), Rennes (Ille-et-Vilaine), Nantes (Loire-Atlantique), Lille (Nord), Lyon (Rhône), Marseille (Bouches-du-Rhône), Rouen (Seine-Maritime), Avignon (Vaucluse) et Toulon (Var). Concrètement, les grands pôles urbains sont en première ligne, avec des taux qui avoisinent souvent les 15 à 20 %.

Au-delà des discours politiques sur la « ville durable », ce sont les choix d’aménagement passés qui se reflètent dans ces données. Le Grand Est, par exemple, affiche des écarts territoriaux importants : certains départements alsaciens et mosellans dépassent la moyenne régionale, alors que la Champagne-Ardenne rurale reste plus préservée.

Le modèle landais peut-il durer ?

Alors, le département des Landes est-il un îlot préservé – ou un prochain champ de bataille du béton ? Quelques indicateurs permettent de suivre l’évolution. Le taux d’artificialisation y a doublé en 40 ans, mais il reste deux fois moins élevé qu’en Gironde voisine. Ce qu’on observe sur le terrain, c’est que les communes littorales sont particulièrement courtisées par les promoteurs immobiliers, d’autant que la loi Climat et Résilience (2021) fixe un objectif de ZAN – Zéro Artificialisation Nette pour 2050. Appliquer cette trajectoire dans les Landes : c’est un défi colossal pour les maires, tiraillés entre développement économique et protection du cadre de vie.

Pour les habitants que j’ai rencontrés, les avis sont souvent partagés : les jeunes actifs souhaitent plus de logements à prix abordables, tandis que les associations appellent à une stricte limitation des nouvelles constructions. Il faut le dire, le sujet est explosif dans les conseils municipaux. Mais au-delà des clivages, une certitude se dégage : les landais·es sont très attaché·es à leurs paysages, à la forêt, à l’océan. La préservation de notre territoire n’est pas une option.

Que faire pour inverser la tendance ?

• Urbanisme durable : densifier autour des pôles existants plutôt que d’étendre les zones pavillonnaires. Le PLUi (Plan local d’urbanisme intercommunal) doit intégrer des objectifs de sobriété foncière.
• Rénovation urbaine : favoriser la réhabilitation de friches industrielles et de logements vacants. Les communes landaises commencent à s’y mettre, mais le chemin est long.
• Agriculture périurbaine : protéger les terres agricoles par des zones agricoles protégées (ZAP). Des initiatives existent dans les alentours de Dax et de Mont-de-Marsan.
• Forêt landaise, zone humide, lande : classer et surveiller ces milieux naturels pour éviter un grignotage progressif. L’office national des forêts et le conservatoire du littoral restent en alerte.

Dans les faits, les choix effectués lors de la prochaine mandature municipale (2026-2032) seront décisifs. Les associations environnementales landaises – que j’ai régulièrement interrogées – estiment que le seuil d’alerte est déjà atteint sur le littoral. Il nous reste quelques années pour prouver que nous savons dire non au tout-béton. L’artificialisation des sols n’est pas une fatalité : c’est une question de volonté politique et d’engagement citoyen.

Alors, et vous, habitez-vous un département au sol « malade » ? Les chiffres que je viens de détailler vous donnent des clés pour vous faire votre propre opinion. La carte de l’artificialisation en France est en train de se redessiner – à nous de ne pas la laisser se transformerr en aller simple vers le tout-béton.

Je continuerai à enquêter sur ce sujet dans les prochaines semaines, notamment à travers des reportages dans les communes les plus exposées. N’hésitez pas à partager vos témoignages ou vos préoccupations par mail, je les lirai avec attention. Votre regard sur le terrain compte.

Article rédigé par Sophie Pichon, pour ActuLandes – mai 2026.