Vers la renaissance du musée Despiau-Wlérick
La Ville de Mont-de-Marsan dévoile les contours de la transformation du musée Despiau-Wlérick. Ce projet de rénovation, réhabilitation et extension, d’un montant de 16,9 millions d’euros, permettra de révéler une collection d’envergure nationale, dont près de 90 % des œuvres demeurent aujourd’hui invisibles du public.
Selon le dossier de présentation dévoilé par la municipalité, le musée Despiau-Wlérick abrite l’une des plus riches collections publiques de sculpture figurative française de la première moitié du XXe siècle. Inauguré en 1968 au sein du Donjon Lacataye, un ensemble patrimonial médiéval inscrit aux Monuments Historiques depuis 1942, le musée rassemble les œuvres de sculpteurs tels que Drivier, Joffre, Martinie, Marty ou Poupelet.
La collection se distingue notamment par :
- Les fonds d’ateliers complets de Charles Despiau et Robert Wlérick
- Des œuvres majeures issues des grands programmes décoratifs des années 1930-1940, comme ceux du paquebot Normandie ou de l’Exposition internationale de 1937
- Le récent legs Kretz qui ouvre la collection à l’après-guerre
- Un exceptionnel fonds graphique de plus de 11 000 œuvres
Mais la configuration actuelle ne permet pas de valoriser ce patrimoine : près de 90 % des collections sont conservées en réserve, hors de portée du regard des visiteurs.
Doubler les surfaces d’exposition
Le projet architectural, conçu par le cabinet Vurpas, prévoit de doubler les surfaces d’exposition permanente pour atteindre 1 200 m², permettant ainsi de présenter près de 650 œuvres au public. Une nouvelle salle d’exposition temporaire de 350 m², conforme aux standards nationaux, permettra d’accueillir des manifestations d’envergure.
L’ambition est de créer un double parcours :
- Un parcours thématique au cœur du Donjon Lacataye
- Une déambulation chrono-thématique dans la nouvelle galerie
- Une flânerie autour du jardin de sculptures
La nouvelle galerie sera construite avec une charpente en pin des Landes, établissant un dialogue entre les strates historiques du donjon médiéval et la modernité architecturale.
Des espaces de médiation élargis
Le projet prévoit la création d’un véritable Pôle des publics avec une salle de conférence de 120 places et des ateliers pédagogiques de 140 m². Cette surface doublera la capacité d’accueil des groupes. Le nouvel accueil, situé sur la partie basse du site, permettra d’accéder au musée depuis le centre-ville via la passerelle des musées.
Un nouveau bâtiment passif sera construit pour abriter les réserves, garantissant des conditions optimales de conservation tout en réduisant les coûts énergétiques.
Un chantier en deux phases jusqu’en 2029
Les travaux sont structurés en deux tranches distinctes :
Phase 1 – Le site haut : démolition du lycée Saint-Vincent (actuellement en cours), réhabilitation du donjon, construction des nouveaux espaces d’expositions et aménagement des jardins.
Phase 2 – Le site bas : installation de l’administration, réhabilitation de la chapelle et création du nouvel accueil.
Les grandes étapes sont planifiées ainsi :
- Février 2026 : démarrage des fouilles archéologiques
- Juin 2026 : début des travaux des nouvelles constructions
- Décembre 2027 : livraison de la première tranche
- Avril 2028 : réouverture du musée au public
- Juin 2029 : livraison complète du projet
Un financement partagé de 16,9 millions d’euros
Le coût total de l’opération s’élève à 16,9 millions d’euros HT, répartis entre 8,1 millions d’euros de subventions publiques et 8,8 millions d’euros financés par la Ville de Mont de Marsan.
| Financeur | Montant |
|---|---|
| Région Nouvelle-Aquitaine | 2 167 997 € |
| Département des Landes | 1 970 000 € |
| DSIL (État) | 1 900 000 € |
| DRAC | 1 875 166 € |
| Fonds européens LEADER | 200 000 € |
| Ville de Mont de Marsan | 8 826 559 € |
La municipalité lance également un appel au mécénat privé pour s’associer à ce projet qui ambitionne de positionner Mont-de-Marsan comme la seule institution d’art moderne entre Bordeaux et Bilbao.
Avec cette rénovation d’envergure, Mont-de-Marsan entend conforter son statut de « capitale de la sculpture » et faire du musée Despiau-Wlérick un moteur pour le développement culturel du territoire landais.