Tempête Benjamin : les Landes en vigilance orange
La tempête Benjamin va balayer les Landes ce jeudi 23 octobre. Depuis minuit, le département est placé en double vigilance orange par Météo-France pour vents violents et vagues-submersion. Des rafales atteignant 130 km/h sur le littoral et une houle exceptionnelle de 6 mètres sont attendues jusqu’en début d’après-midi.
C’est par ses bulletins successifs que Météo-France a alerté les populations du Sud-Ouest sur l’arrivée de cette première tempête automnale. La dépression Benjamin, qui s’est creusée durant la nuit de mercredi à jeudi au-dessus de la Manche, affiche une pression de 975 hPa sur le sud de la Mer du Nord en cette matinée.
Le département des Landes fait partie des 19 départements français placés en vigilance orange par l’organisme météorologique national. Aux côtés de la Gironde et des Pyrénées-Atlantiques, le territoire landais est doublement concerné : d’une part pour les vents violents qui balaient l’ensemble de la façade atlantique, d’autre part pour les risques de submersion qui menacent spécifiquement le littoral aquitain.
Des rafales tempétueuses jusqu’à 14 heures
Le pic de l’épisode est prévu entre 6 heures et midi, avec des conditions particulièrement dangereuses. Les modélisations météorologiques annoncent des rafales comprises entre 100 et 130 km/h sur le littoral landais, notamment sur les secteurs exposés des plages de Biscarrosse, Mimizan et Hossegor. Dans les terres, les vents souffleront avec une intensité de 90 à 110 km/h, suffisante pour provoquer des chutes de branches et perturber les déplacements.
La vigilance orange pour les vents violents, activée dès 4 heures du matin pour les Landes, devrait être levée à 14 heures selon les dernières prévisions de Météo-France. Les autorités appellent néanmoins la population à la plus grande prudence et recommandent de limiter les déplacements non indispensables durant cette période.
Une houle exceptionnelle dans le golfe
Outre les vents violents, c’est la mer qui inquiète particulièrement les autorités préfectorales ce jeudi. Le golfe de Gascogne connaît des creux atteignant 8 mètres au large, une houle qui se propage jusqu’aux côtes landaises où les vagues déferleront avec une hauteur de 5 à 6 mètres sur les parties les plus exposées du littoral.
Cette conjugaison de vents forts d’ouest à nord-ouest et de très fortes vagues génère une surélévation temporaire du niveau de la mer, phénomène que les météorologues appellent la « surcote ». Les secteurs les plus vulnérables du littoral, déjà fragilisés par l’érosion côtière, sont susceptibles de connaître des submersions par débordement ou par franchissement de paquets de mer.
La vigilance orange pour vagues-submersion, déclenchée elle aussi à 4 heures du matin, sera levée à 10 heures sur l’ensemble du littoral aquitain, laissant place à une amélioration progressive des conditions en fin de matinée.
Retour au calme vendredi
Si la trajectoire de la tempête Benjamin ne surprend pas les météorologues, c’est son intensité aussi tôt dans l’automne qui retient l’attention. Certains spécialistes évoquent même le terme de « bombe météorologique » pour qualifier cette dépression qui se creuse rapidement. Le phénomène s’explique notamment par la présence d’un courant jet d’altitude particulièrement puissant, avoisinant les 280 km/h à 9000 mètres d’altitude au-dessus du golfe de Gascogne, qui accentue les rafales de vent.
Les prévisions météorologiques s’annoncent plus clémentes pour la journée de ce vendredi 24 octobre. Le vent, toujours présent, devrait ne pas dépasser 55 km/h en rafales, tandis que les températures oscilleront entre 8°C et 13°C. La tempête Benjamin poursuivra sa route vers le Danemark, laissant derrière elle un ciel encore nuageux mais des conditions nettement plus favorables.
En attendant, les Landais sont invités à suivre les consignes de sécurité : rester à l’écart du littoral, ne pas prendre la mer, éviter de circuler en bord de côte et se tenir régulièrement informés de l’évolution de la situation via les bulletins de Météo-France.