Surveillance hivernale des plages : bilan positif en 2026

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Un hiver sans noyade sur le littoral landais

Sur le terrain, le constat est là. Cet hiver 2025-2026, aucune noyade n’a été enregistrée sur les plages des Landes. Il faut le dire, ce résultat tranche avec la situation observée dans les départements limitrophes, où plusieurs drames ont malheureusement eu lieu. Concrètement, cela interroge sur l’efficacité du dispositif NSXL, cette expérimentation de surveillance hivernale unique en Europe, lancée par le Département et le Syndicat mixte de gestion des baignades landaises.

Au-delà des discours, dans les faits, le bilan semble encourageant. Je me suis rendue à Capbreton pour la conférence de presse de bilan, où les premiers éléments ont été dévoilés. L’objectif n’est pas de crier victoire trop vite – la prudence reste de mise – mais d’observer ce qui fonctionne. Et ce qu’on observe ici, c’est que la présence humaine sur le littoral, hors saison estivale, a un impact tangible.

Des sauvetages qui prouvent l’utilité du dispositif

La réussite ne se mesure pas seulement à l’absence de drame, mais aussi aux interventions positives. Plusieurs sauvetages ont été réalisés par les 24 maîtres-nageurs sauveteurs (MNS) déployés cet hiver. En décembre, à Biscarrosse, trois promeneurs ont été pris dans une baïne. La présence immédiate d’un secouriste a permis une intervention rapide, évitant probablement le pire. Plus récemment, à Labenne et Hossegor, d’autres baigneurs en difficulté ont pu être secourus.

Ces exemples concrets démontrent une chose : la surveillance hivernale est loin d’être un gadget. Elle répond à une réalité du terrain, où l’attrait du littoral ne s’arrête pas au 31 août. Des marcheurs, des surfeurs, des bodyboarders fréquentent les plages toute l’année, souvent sans conscience des risques spécifiques à la saison.

Au-delà de la surveillance : la prévention comme pilier

En discutant avec Stéphanie Barneix, chargée de mission pour le SMGBL, j’ai compris que le projet était bien plus ambitieux. La prévention en est le cœur. « Nos MNS ne sont pas seulement des vigies », explique-t-elle. « Ils ont un rôle d’information et de sensibilisation directe auprès du public sur les plages, mais aussi en dehors. »

Concrètement, cela se traduit par des actions dans les écoles avec le programme « Landes, terre de sauveteurs », ou par l’Académie itinérante, gratuite et ouverte à tous dès 16 ans, pour découvrir les métiers du sauvetage et la culture du littoral. Il s’agit d’ancrer une véritable culture de la sécurité aquatique, de créer un lien durable entre les secouristes et les habitants. C’est cette dimension pédagogique et citoyenne qui, selon moi, donne toute sa valeur à l’expérience.

Une pérennisation en question

L’expérimentation est théoriquement prévue jusqu’à fin 2027. Mais la question de sa pérennisation se pose déjà, au vu des premiers résultats. Sur le terrain, les acteurs locaux que j’ai pu rencontrer y sont favorables, soulignant le sentiment de sécurité apporté et le service rendu à la population.

Au-delà des chiffres, qui restent à consolider sur plusieurs hivers, c’est la philosophie même du dispositif qui mérite attention. Elle incarne une vision moderne du sauvetage : proactive, éducative et intégrée au territoire. Dans les faits, les Landes tentent ici de tracer une voie originale pour la sécurité de tous, à l’année, sur son littoral. L’histoire nous dira si ce pari, audacieux et coûteux, sera tenu sur la durée.