Salon de l’Agriculture 2026 : une baisse qui interroge au-delà des chiffres

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Un constat qui résonne sous les pins

Sur le terrain, les chiffres tombent et ils sont sans appel : le Salon de l’Agriculture 2026 enregistre une baisse de fréquentation de 25% sur ses premiers jours. « C’est catastrophique », peut-on lire ici ou là. Mais au-delà du constat médiatique, que signifie réellement cette désaffection pour nous, ici, dans les Landes ? Je ne suis pas allée à Paris pour ce salon, mais j’ai tendu l’oreille ici, chez nous. J’ai écouté les agriculteurs landais, ceux qui y sont allés et ceux qui n’y vont plus. Et leur lecture de la situation est souvent plus nuancée, plus ancrée dans le réel du quotidien que dans le sensationnalisme d’un chiffre.

Concrètement, cette baisse n’est pas une surprise pour beaucoup d’acteurs locaux. Elle s’inscrit dans une tendance plus large, une évolution du rapport ville-campagne, une transformation de la manière dont nous, citoyens, consommateurs, nous connectons – ou nous déconnectons – à la source de notre alimentation. Il faut le dire : le Salon de l’Agriculture, malgré sa dimension symbolique forte, n’est plus l’unique vitrine, ni même la principale, pour une agriculture en quête de reconnaissance et de débouchés.

L’impact réel sur les exposants, ces visages derrière les stands

Ce qu’on observe, quand on creuse un peu, c’est que la chute de fréquentation pèse d’abord sur les exposants. Je pense notamment à ces petits producteurs landais – éleveurs de canards, producteurs de kiwi, viticulteurs – pour qui le salon représentait un investissement financier et humain considérable. Le stand, le transport des produits, l’hébergement, l’absence de l’exploitation pendant une semaine… Tout cela a un coût. Une baisse de 25% de visiteurs, ce sont potentiellement 25% de contacts en moins, 25% de dégustations non faites, 25% de commandes potentielles qui s’envolent.

J’ai contacté plusieurs d’entre eux. La lassitude pointe parfois. « On y va pour la visibilité, pour montrer qu’on existe, pour expliquer notre métier », me confie un éleveur de Chalosse. « Mais quand les gens sont moins nombreux, l’effort semble démesuré. On se demande si notre temps ne serait pas mieux employé sur l’exploitation ou sur les marchés locaux. » Dans les faits, cette réflexion est cruciale. Elle questionne la pertinence d’un modèle de promotion centré sur un événement parisien, face à un développement constant des circuits courts et de la vente directe à la ferme, ici même, dans notre département.

Au-delà de Paris : la vitalité des initiatives locales

Cette baisse parisienne ne doit pas masquer une autre réalité, celle que je vois éclore chaque semaine sur notre territoire. Alors que le salon national tousse, les initiatives locales pour reconnecter les Landais à leur agriculture respirent la santé. Les marchés de producteurs ne désemplissent pas. Les « fermes ouvertes » et les journées portes ouvertes chez les agriculteurs rencontrent un succès grandissant. Les AMAP (Associations pour le Maintien d’une Agriculture Paysanne) continuent de tisser leur réseau.

Sur le terrain, ici à Lacanau ou à Mont-de-Marsan, on ne parle pas de « catastrophe ». On parle de proximité, de confiance, de saisonnalité. L’agriculteur n’est plus une figure lointaine aperçue une fois par an sous la verrière du Parc des Expositions, c’est le voisin qui tient son stand le mercredi matin, celui dont on connaît le nom et parfois l’histoire. Cette relation de proximité, construite dans la durée, a une valeur que le salon, aussi gigantesque soit-il, ne peut pas reproduire. Elle est peut-être même plus résiliente face aux aléas de la fréquentation touristique ou médiatique.

L’absence des bovins : un symbole plus lourd qu’il n’y paraît ?

L’édition 2026 se déroule sans bovins, pour des raisons sanitaires compréhensibles. Mais symboliquement, cette absence pèse. Le concours général agricole, la montée des bêtes sur le ring, c’était le cœur battant, l’image iconique du salon. C’était le lien le plus direct, le plus spectaculaire aussi, avec l’élevage. Sans eux, une part de l’âme du salon manque. Pour le public, l’attrait est peut-être moindre. Pour les éleveurs landais, dont la filière bovine est primordiale, l’intérêt de faire le déplacement s’en trouve aussi diminué.

Cette situation pose une question plus large : comment représenter l’agriculture dans sa complexité et sa diversité ? Faut-il nécessairement passer par le spectacle animalier ? Les Landes, avec leurs spécificités (sylviculture, maïsiculture, élevage, asperges…), montrent qu’une agriculture peut être multiple. Peut-être que le modèle du salon unique et centralisé atteint ses limites, et que l’avenir est à une constellation d’événements plus spécialisés, plus régionaux, ou plus ancrés dans le réel des fermes.

Une crise de représentation ou une évolution des attentes ?

Finalement, cette baisse de fréquentation m’interroge. Est-ce le signe d’un désintérêt pour l’agriculture ? Je ne le crois pas. Au contraire, les préoccupations autour de l’alimentation, de l’environnement, du bien-être animal n’ont jamais été aussi présentes. Je pense plutôt que c’est le signe d’une évolution des attentes. Le public, et notamment les plus jeunes, ne se contente plus de caresser des vaches une fois par an. Il veut comprendre les modèles agricoles, il veut connaître l’origine précise de ses aliments, il veut dialoguer avec ceux qui les produisent.

Dans les faits, le format très codé, parfois un peu figé, du Salon International de l’Agriculture, avec ses allées interminables et ses stands institutionnels, répond peut-être moins à cette demande d’authenticité et de transparence. Les Landais que je rencontre sont en quête de sens, pas seulement de divertissement. Ils veulent savoir comment est produit le maïs de leur polenta, comment est élevé le canard de leur magret. Et pour cela, le contact direct, local, répété, est souvent plus riche qu’une rencontre fugace dans le brouhaha parisien.

Et demain ? Les pistes pour recréer du lien

Alors, faut-il enterrer le Salon de l’Agriculture ? Certainement pas. Il reste un moment unique de rencontre entre le monde agricole dans sa globalité et la société. Mais cette baisse de fréquentation doit servir d’électrochoc, d’invitation à se réinventer. Peut-être en développant une présence plus forte et mieux valorisée des territoires et de leurs spécificités. Peut-être en intégrant davantage les enjeux contemporains – agroécologie, souveraineté alimentaire, adaptation au changement climatique – au cœur de la scénographie et des débats.

Pour nous, ici, la leçon est peut-être ailleurs. Elle nous conforte dans l’idée que le lien le plus fort, le plus durable, se tisse ici, sous nos pins. Elle valide l’importance de soutenir les circuits courts, les foires agricoles locales comme celle de Mont-de-Marsan, les points de vente à la ferme. Elle nous rappelle que la meilleure façon de défendre notre agriculture landaise, c’est de la connaître, de la comprendre, et de consommer ses produits, pas seulement une fois par an, mais tout au long de l’année.

La baisse de fréquentation du salon est un symptôme, pas une fatalité. C’est l’occasion de réfléchir collectivement à la manière dont nous voulons voir, comprendre et soutenir celles et ceux qui nous nourrissent. Et cette réflexion, elle commence à notre porte.