Feu de forêt à Saint-Paul-lès-Dax après l’orage

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Un éclair, puis la fumée

Ce lundi matin, les Landais qui se levaient ont eu droit à un réveil tonitruant. Un orage violent a traversé le département, accompagné de pluies intenses et d’éclairs spectaculaires. À Saint-Paul-lès-Dax, un de ces impacts a eu des conséquences bien concrètes. Peu après 8h30, des habitants du quartier de Hourquet ont aperçu une colonne de fumée s’élever depuis la forêt communale, au lieu-dit « Le Tuc ». L’alerte était donnée.

Sur le terrain, les faits sont rapidement établis. Je me suis rendue sur place dans la matinée, une fois le danger écarté. L’odeur de brûlé persistait, mêlée à celle de la terre humide. La foudre semble bien être à l’origine du sinistre. Un pin, visiblement frappé, montrait une entaille noircie à mi-hauteur. Au pied, la végétation sèche et les aiguilles de pin ont fait office d’amadou.

Une intervention « chirurgicale » des secours

Il faut le dire, la réaction des services de secours a été déterminante. Le Centre de Traitement de l’Alerte (CTA) de Mont-de-Marsan a engagé des moyens importants dès les premiers appels. Trois camions-citernes feux de forêts (CCF) du centre de secours de Dax, renforcés par un véhicule tout-terrain du Groupement des Secours Montagne et Forêt (GSMF), sont intervenus. La proximité de la zone habitée et la nature du massif, très fréquenté, exigeaient une extrême célérité.

« L’accès était relativement aisé, ce qui nous a permis d’attaquer le feu rapidement par sa lisière nord », m’a expliqué un lieutenant des sapeurs-pompiers, sur le chemin du retour. La stratégie a consisté à créer une ligne d’arrêt humide autour du foyer pour l’encercler et l’étouffer. En moins d’une heure, les flammes étaient maîtrisées. Les pluies de l’orage, qui ont continué de tomber, ont ensuite aidé à refroidir la zone et à sécuriser les lieux.

Un demi-hectare de forêt landaise touché

Au-delà des discours, le bilan matériel est là. Environ 5 000 mètres carrés de pinède et de sous-bois (fougères, bruyère, genêts) ont été carbonisés. La parcelle, d’une superficie totale modeste, appartient au domaine communal. Sur place, le paysage est contrasté : des troncs noircis côtoient des arbres intacts, l’incendie ayant progressé de façon irrégulière, freiné par les zones plus humides et l’intervention des pompiers.

Concrètement, l’impact écologique est localisé. Aucune habitation n’a été menacée, et aucune victime n’est à déplorer. Les services de l’Office National des Forêts (ONF) doivent maintenant procéder à une expertise pour évaluer la solidité des arbres touchés et décider des coupes de sécurité nécessaires. La mairie de Saint-Paul-lès-Dax, jointe par téléphone, a salué l’efficacité des secours et rappelé l’importance de la vigilance de chacun, même – et surtout – après un épisode pluvieux.

Aléas climatiques et prévention : le cocktail landais

Cet événement, bien que maîtrisé, nous rappelle une réalité du territoire. Dans les faits, la forêt landaise reste un écosystème vulnérable. Les orages de printemps, de plus en plus intenses, apportent l’eau tant attendue mais constituent aussi un risque incendiaire méconnu du grand public. La « foudre sèche », qui tombe sans précipitations significatives, est particulièrement redoutée.

Ce que j’observe, c’est que la prévention passe aussi par la connaissance de ces phénomènes. Les dispositifs comme Interfoudre ou Météorage permettent de détecter les impacts en temps réel et d’anticiper les départs de feu. Mais la première alerte vient souvent des yeux des riverains et des promeneurs. Cet épisode de Saint-Paul-lès-Dax, heureusement sans gravité, souligne l’importance de ce maillon essentiel de la chaîne de sécurité, ici, sous nos pins.